妙理比丘尼 法喜禪師 塔碑 小引

檀紀 四二二十年(1887)丁亥二月九日에 師가 生於忠南公州郡灘川面新基里하니 兪氏昌周之二女也라 纔四歲에 其外祖母가 負背하고 入鷄龍山 東鶴寺 彌陀庵하야 出家하니 時는 庚寅 三月九日也러라 十四歲에 從貴完尼師剃髮하고 依東雲和尙하야 受沙彌尼戒하다 二十三歲에 入海印寺하야 受具足戒하고 再入東鶴寺 萬愚會下하야 修了經典語錄等하야 至二十五歲에 往德崇山 見性庵入榜하야 修禪中에 心眼이 忽開하니 萬空和尙이 贊之하고 以法喜之號로 贈之하시다 一日에 和尙이 擧迦葉刹竿話하야 告衆曰汝等은 試道看하라 尼師가 出衆告和尙云호메 魚行水濁이요 鳥飛毛落이니다 又一日에 擧龍雲法師의 雪裏桃花片片飛之句하야 告衆曰飛在甚麽處오 尼師가 出衆曰雪消하니 一片地로소이다 和尙이 云只得一片地라 하시니 自此以後로 住錫于四佛山 潤筆庵과 智異山九層庵과 漢城貞陵洞 仁修齋와 德山閑林而自適하야 末後七十餘歲에 更入修德寺 比丘尼叢林하야 任院長之職而大振禪風하야 逍遙度日이라가 丁巳三月九日에 奄然入寂하니 世壽는 八十九요 法臘은 八十五也니라 考其一生컨데 幽磵으로도 未足比其淸이요 飛雪로도 無以方其素라 前乎百載之旣往과 後乎百載之方來니 未有如此之威事者也로다 其門徒相輪 宗玄·靑空等이 囑余爲文하야 以圖不朽어늘 余不敢以不文而牢讓故로 略敍顚末如右하노라 如上所說은 盖在?實而已요 枝葉華藻는 無所務焉이로다

應化 三千六年(1979) 己未 仲秋節
五臺山人 呑虛 金鐸聲 撰 幷書

묘리비구니 법희선사 탑비

스님은 단기4220년(1887) 정해 2월 9일에 충남 공주군 탄천면 신기리에서 태어나니 유창주(兪昌周)의 둘째 딸이다. 스님의 나이 겨우 4살이 되었을 때 그의 외조모가 등에 업고 계룡산 동학사 미타암에 데리고 들어가 출가시키니, 때는 경인년 3월 9일이였다. 14세에 귀완(貴完)비구니에게 삭발하고 동운(東雲)스님에게 귀의하여 사미비구니계(沙彌比丘尼戒))를 받았으며, 23세에 해인사에 들어가 구족계를 받고, 다시 동학사 만우회하(萬愚會下)에 들어가 경전과 어록 등을 배웠고, 25세에 이르러 덕숭산 견성암에 들어가 방(榜)을 붙이고 참선을 하던 중에 마음과 안목이 문득 열리니 만공(滿空)스님이 그를 칭찬하고 법희(法喜)라는 법호를 내려 주었다.

하루는 만공스님이‘가섭의 찰간(刹竿)’이라는 화두를 들어 대중에게 “너희들을 시험삼아 말해보도록 하라”

고 하자,

스님이 대중 앞으로 나아가 말하였다.

“고기가 헤엄치니 물이 혼탁하고,
새가 나니 깃이 떨어집니다”

라고 하였으며, 또 하루는 용운(龍雲)법사의

“흰눈 속에 복사꽃이 어지럽게 난다”

라는 구절을 들어 대중에게

“날아가 어느 곳에 있는가?”

라고 물으니, 스님이 대중 앞으로 나아가 말하였다.

“눈이 녹으니 한 조각 땅입니다.”

이에 만공스님이

“다만 한 조각 땅일 뿐이다”

고 말하였다. 그 이후로부터 사불산 윤필암(潤筆庵), 지리산 구층암(九層庵), 서울 정릉동 인수재(仁修齋)와 덕산 한림에 주석하면서 자적(自適)하였으며, 80여 노년에 이르러서는 다시 수덕사 비구니 총림으로 들어가 원장의 직을 맡아 크게 선풍(禪風)을 떨치며 날을 보내다가 정사년(1977) 3월 9일에 열반하시니 세수는 89세요, 법랍은 85세이다.

그의 일생을 살펴보면 큰 시냇물로서도 그의 청백함을 비유할 수 없고 하얀 눈으로서도 그에 소박함을 비유할 수 없다. 앞으로 백세의 과거와 이후로 백세의 먼 미래에 이르기까지 이와 같은 성대한 일이 없을 것이다.

그의 문도인 상륜 종현 청공 등이 나에게 비문을 부탁하여 후세에 전하기를 도모하기에 나는 문장이 능하지 못한다는 이유로 굳이 사양하지 못하고 대략 위와 같이 전말을 서술하는 바이다. 그러나 위에서 말한 바는 모두 사실에 근거한 것이요, 지엽과 화려한 문장은 힘쓴 바 없다.

응화 3006년(1979) 기미 중추절
오대산인 탄허 김택성은 짓고 아울러 쓰다.